nhỏ|266x266px| Hành khách Trung Quốc ngủ một cách mê mệt trên sàn tàu trong mùa Xuân vận.

Ba yếu tố chính chịu trách nhiệm cho lưu lượng giao thông tăng cao trong mùa Xuân vận.

Đầu tiên, đó là một truyền thống lâu đời đối với hầu hết người dân Trung Quốc đoàn tụ với gia đình trong dịp Tết. Mọi người đi làm về hoặc đi học để ăn tối đoàn tụ với gia đình vào đêm giao thừa. Kể từ khi cải cách kinh tế của Trung Quốc vào cuối những năm 1970, các cơ hội kinh tế mới đã xuất hiện, thường ở một khoảng cách đáng kể so với quê hương của mọi người. Những nơi như Khu kinh tế đặc biệt và khu vực ven biển giàu có cung cấp việc làm và thường, một lối sống được tìm kiếm nhiều hơn. Do đó, đã có một cuộc di cư lớn từ nông thôn đến thành thị trong suốt vài thập kỷ qua, gợi nhớ đến các cuộc cách mạng công nghiệp khác trên khắp thế giới. Số lượng lao động nhập cư này được ước tính là 50 triệu vào năm 1990 và ước tính không chính thức là 150 triệu đến 200 triệu vào năm 2000.[3] Trong mùa Xuân vận, nhiều người trong số những người lao động này trở về quê nhà.

Thứ hai, cải cách giáo dục Trung Quốc đã làm tăng số lượng sinh viên đại học, những người thường học bên ngoài quê hương của họ. Kỳ nghỉ lễ hội mùa xuân rơi vào khoảng thời gian giống như kỳ nghỉ đông của họ.[4] Trong số 194 triệu hành khách đường sắt vào mùa Xuân vận 2006 có 6,95 triệu sinh viên đại học.[5]

Cuối cùng, vì Thời gian lễ hội mùa xuân là một trong những kỳ nghỉ kéo dài hàng tuần ở Cộng hòa Nhân dân Trung Hoa (duy nhất là ngày Quốc khánh, ngày 1 tháng 10), nhiều người chọn đi du lịch trong thời gian này. Du lịch ở Trung Quốc đại lục đang đạt mức kỷ lục, càng làm tăng thêm áp lực cho hệ thống giao thông.

Những yếu tố này làm trầm trọng thêm các vấn đề hiện tại với các hệ thống giao thông liên thành phố hiện tại của Trung Quốc. Mạng lưới đường sắt không đủ để xử lý số lượng hành khách, và không đến đủ địa điểm. Các địa điểm không được phục vụ bằng đường sắt phải dựa vào xe buýt để vận chuyển, phải đối mặt với các vấn đề như thiết bị không đủ và mạng lưới đường bộ.